수도권규제의 악조건에도 불구하고 이런 대규모 인프라 구축과 공장증설을 통해 이천을 빠르게 변화시키고 있는 중심에는 3선 조병돈 시장의 강한 리더십이 있다. 최근 조 시장은 ‘참시민 이천행복나눔운동’이란 인문학적 가치를 실현하기 위해 분주히 움직이고 있다.

그는 이 운동을 범시민으로 확산시켜 이천을 유네스코 창의도시에 걸 맞는 글로벌 매너와 선진 시민의식이 뒷받침된 고품격 문화도시로 만들겠다는 생각이다. 지금 이 순간에도 35만 자족도시를 만들기 위해 동분서주하고 있는 조병돈 시장을 만나 새해 설계를 들어본다.

Q4. 우리나라의 경제 규모는 날로 커지고 있지만, 부(富)의 격차가 날로 벌어지고 있습니다. 서민·노령·장애인 등에 대한 정책은 어떻게 추진되는지요
○ 취약계층에 대한 맞춤형 지원 강화와 민간자원과의 연계, 사례관리 확대를 통해 복지사각지대를 해소하면서 촘촘한 사회안전망을 구축해 나갈 계획입니다. 특히, 지역사회 저소득 소외계층의 복지욕구에 맞춰 ‘행복한 동행’ 사업을 더욱 확대하고, 찾아가는 무한돌봄센터 운영을 활성화시켜 제도를 미처 몰라 도움을 받지 못하는 복지 소외계층이 단 한명도 없도록 홍보정책에도 힘쓸 생각입니다.

○ 또한, 가정·학교·성폭력으로부터 안전한 지역사회를 만들고, 여성의 능력개발과 사회참여를 통한 자아실현 기회도 더 확대할 것입니다. 아울러 다문화 가정의 경제적, 문화적 자립지원을 위한 맞춤형 취업과 창업교육은 물론, 외국인 근로자를 고려한 정책도 적극 추진할 예정이죠.

○ 고령 사회에 맞춰 일하기를 희망하는 노인에게는 맞춤형 일자리를 만들어 주어 소득 창출과 사회참여 기회를 제공할 것입니다. 이를 위해 경로당을 다기능 여가복지 공간으로 운영하고, 장애인 의료비와 연금지원 등, 재가 장애인의 생활안정을 위한 지원도 더 강화해 나갈 것입니다. 특히, 장애인종합복지관을 이전 건립하는 등 장애인을 위한 복지기반을 더욱 든든하게 만들 것입니다.

Q6. 최근 다양한 형태로 시민의 안전이 위협받고 있습니다. 시민의 안전을 확보하기 위한 정책은 어떻게 추진되고 있는지요?
○ 저는 시민의 행복은 안전에서 출발한다고 믿고 있습니다. 때문에 모든 시민이 안전하고 편안하게 생활할 수 있도록 안전 도시를 만드는데 최선을 다할 것입니다. 우리 이천시는 2015년 10월 22일부터 각 기능별로 분산돼 있던 CCTV를 하나로 묶어 운영할 수 있는 CCTV통합관제센터를 운영하고 있습니다.

○ 지금 이곳에서는 모니터링 요원 12명과 경찰관 3명 등 총 15명이 24시간 교대 근무를 하면서 범죄예방과 교통안전 등 시민들의 안전과 관련된 업무를 체계적으로 관리할 수 있습니다. 특히, 방범용으로 설치된 CCTV는 물론이고 어린이보호구역, 공원, 쓰레기불법투기 단속용 CCTV와 각 마을에 설치된 CCTV를 하나의 통합시스템으로 묶어 365일 경찰과 합동으로 모니터링 하고 있죠. 앞으로도 이를 통해 시민의 생명과 재산을 안전하게 보호하고, 방범용 CCTV를 우범지역과 범죄 예방이 필요한 지역에 추가로 설치하여 시민의 불안감을 해소하는데 주력할 계획입니다.

Q8. 2016년 비전에 대한 청취는 이것으로 마치고, 이쯤에서 지난해 이천시의 각종 성과에 대해서 되짚어 봐야 겠습니다. 성과에 대한 바로미터는 바로 상(賞)이 될 수도 있는데 어떤가요?
○ 그렇습니다. 이천시는 작년에 이어 2015년에도 여러 기관·단체로부터 정말 다양한 상(賞)을 많이 받았습니다. 중앙부처와 경기도 등 상급기관은 물론이고 외부 전문기관으로부터 수여받은 각종 상들이 무려 50개에 육박했습니다.

○ 민선4기 4년 동안에는 총 97개의 상을 받았고, 이어 민선5기에는 총 130개의 상을 수상했었죠. 그리고 민선6기 들어서는 2년이 채 안된 시점에서 83개의 상을 받았구요. 해를 거듭할수록 수상 실적이 점차 올라가고 있는 것을 확인할 수 있습니다. 물론 이런 수상 실적들이 모든 것을 대변할 수는 없겠지만, 이천시의 다양한 행정 지표들이 객관적인 평가에서 좋은 성적을 내고 있다는 말씀을 드립니다.

○ 아울러 이런 수상(受賞)의 배경에는 시민들의 애정과 동참이 있었고, 변화와 혁신을 향한 공직자들의 끊임없는 노력과 실천이 있었기에 가능했습니다. 하지만, 저는 여기에 만족하지 않고 새해에도 더 높은 곳을 향해 도전 할 생각입니다.

Q10. 지난해 많은 성과가 있었겠지만, 무엇보다 SK하이닉스의 증설을 빼 놓을 수가 없습니다. 지역경제의 큰 활력소가 될 것으로 생각되는데요. 이천 경제에 미칠 긍정적 효과는 어느 정도로 예상하시나요?
○ 네, 작년 8월 25일 SK하이닉스의 M14 공장이 준공됐습니다. 300mm 전용 반도체 공장으로서 축구장 7.5개 면적에 해당하는 크기죠. 반도체 단일 건물 기준으론 세계 최대 규모라고 합니다. 이 M14 공장에는 총 15조원의 투자가 집행될 예정인데, 지역경제 활성화와에 큰 도움이 될 것으로 생각하고 있습니다.

○ 특히, SK하이닉스는 M14 공장 준공식 자리에서 향후 31조원을 더 투자해 반도체 공장 2곳을 건설하겠다고 밝힌바 있구요. 그 중 한 곳을 우리 이천에 짓는다고 발표했죠. 지난 2013년 12월에 서울대 경제연구소에서는 M14에서 발생될 매출이 국민경제에 55조원의 생산유발과 21만 명의 고용창출을 가져 올 것으로 분석 한 적이 있습니다. 그리고 우리 이천 지역경제에는 5조1천억 원의 생산유발과 약 5만 9천명의 고용창출을 이끌 것으로 예상 했습니다.

Q11. 시장님께서는 시민과의 만남을 통해 소통의 통로를 넓혀오고 있는데, 지난해 시민 소통의 날을 통해 어떤 성과가 있었나요?
○ 시민들과 좀 더 친숙하게 만날 수 있는 방법이 무엇일까 고민 하던 중 찾은 것이 바로 ‘시민 소통의 날’이었습니다. 민선 6기 출범 후 지난해 8월부터 지금까지 매주 두 번씩 해 오고 있는데 시민들의 호응과 참여가 아주 높습니다.

○ 저는 소통은 상대방에 대한 공감에서 출발한다고 생각합니다. 상대의 의견에 공감하지 않고, 내 주장만 앞세울 때는 불통이 되죠. 시민의 의견을 청취하고 또 제 입장을 설명 할 때는 늘 이 점을 염두 해 두고 대화에 임하고 있습니다.

○ 시민들 사이에서도 관심과 인기가 높아 이 소통의 만남이 벌써 110회를 넘었으며, 그 동안 시민들의 각종 의견과 민원 등 384건을 접수받아 316건을 해결했고, 36건은 추진 중에 있습니다. 법적불가 등 아주 불가피한 32건을 제외하곤 대부분 해결됐는데, 앞으로도 시민들과의 소통의 날을 지속적으로 운영해 나갈 생각입니다.

Q12. 작년에는 이천시가 전국에서 가장 기업하기 좋은 도시로 선정됐는데요. 어떤 이유에서인가요?
○ 네, 작년 9월말 대한상공회의소에서 발표한 내용인데요. 우리 이천시가 경제활동친화성 평가에서 전국 1위를 차지했습니다. 평가는 전국 228개 자치단체를 대상으로 ‘기업유치지원’, ‘창업지원’, ‘공장설립지원’ 등 5개 분야 33개 세부지표를 조사해서 나온 성과입니다.

○ 누차 말씀드리지만, 우리 이천시는 수도권 최대 규제지역 중 한 곳입니다. 그럼에도 불구하고 우리 이천시가 이런 좋은 평가를 받을 수 있었던 것은 ‘자치법규 규제개선’, ‘일자리센터 운영’ 등 경제 활력을 불어넣기 위한 여러 가지 노력들의 결과라고 생각합니다.

Q13. 지난해 8월말 통계청 발표에 따르면 2015년 상반기 기준 이천시 고용률은 64.0%로 경기도내 1위로 나타났는데요. 전국 60.3%, 경기도 61.7%의 평균과 비교해도 훨씬 높은 수치인데, 이천시의 고용률이 다른 곳보다 높은 이유는 무엇인가요?
○ 저는 무엇보다도 구인·구직에 대한 관심과 노력이라고 생각합니다. 취업은 생계와 직결되는 중요한 내용입니다. 따라서 다른 사회문제와는 그 차원이 다르죠. 일자리를 찾기 위해선 개인의 노력과 열정도 중요하지만, 단체장의 관심과 역할도 빼 놓을 수 없다고 봅니다.

○ 우리 이천시에서는 일자리센터를 설치·운영 등 효과적인 고용 서비스를 통해 구직 시민이 신속히 자신에게 맞는 일자리를 찾을 수 있도록 돕고 있죠. 현재 일자리센터에는 전문 직업상담사 4명과 공무원 등 총 7명이 근무하고 있구요. 지난해부터는 읍면동사무소에도 14명의 직업상담사를 전면에 배치했습니다.

○ 이들은 청년, 여성, 중장년, 고령 등 계층별 구직자에 대한 맞춤형 구직상담 등을 통하여 종합적으로 취업지원 서비스를 제공하고 있죠. 지난 2010년부터 금년 8월말까지 일자리센터를 통해 약 2만 6천 명의 구직자가 구직등록을 했고, 이 가운데 1만 5천 명이 취업에 성공했습니다. 이런 큰 성과에 힘입어 이천시 일자리센터는 경기도가 주최한 경기도내 시?군 일자리센터 평가에서 2013년 1위, 2014년 2위를 차지한바 있습니다.

Q14. 여러 가지 어려운 여건에도 불구하고 이천시는 기업 유치에 많은 공을 들이고 있죠, 특히 소규모산업단지 조성에도 힘을 쏟고 있는데요. 지금까지 어떤 성과가 있었나요?
○ 네, 그렇습니다. 앞서 설명했듯이 우리 이천시는 각종 수도권 규제로 인해 대규모 산업단지나 중견기업의 유치가 거의 불가능합니다. 이런 현실을 타개할 수 있는 좋은 방법 중 하나가 소규모산업단지 조성이죠. 소위 틈새시장 공략이라고나 할까요.

○ 특히, 우리 이천시에서는 기업유치에 따른 각종 인·허가의 신속한 처리를 위해 매일 ‘실무종합심의위원회’를 열고 있습니다. 그것도 하루에 한 번이 아니라, 오전 10시, 오후 4시 2번씩 개최하죠. 이 실무종합심의위원회의 결정이 끝나면 대부분의 민원은 1주일 이내에 처리가 되죠.

○ 이런 노력 덕분에 지금까지 좋은 성과를 얻고 있습니다. 20개의 소규모산업단지 조성 계획 가운데 5곳은 조성이 끝났고, 5곳은 조성중이고 6곳이 조성을 준비하고 있죠. 이곳 10개의 산·단에는 이미 입주했거나, 입주 예정인 기업이 48개이고, 고용 인원은 약 2천 2백명에 이르고 있습니다. 최근엔 이 산단 조성으로 765억 원의 투자유치를 하는데 성공 했구요.

○ 특히 작년 11월에는 사음동 소재 동아제약(주)으로부터 970억 원의 투자를 이끌어 냈습니다. 이처럼 지난해에는 동아제약과 소규모 산단을 포함하여 9개 기업으로부터 총 1,735억 원의 투자를 유치하는데 성공했다는 말씀을 드립니다.