이번 미국 방문은 조병돈 시장을 비롯해서 총 16개의 지방자치단체가 참가했다. 방문단은 UN 본부와 워싱톤디씨 씨티홀(Washington DC City Hall )등 7개의 평생학습 관련 기관을 방문하여 양국의 평생학습 관련 정보를 교환했다.

특히, 조병돈 시장은 워싱턴 소재 한국대사관을 방문하여 유네스코 창의도시 이천시와 이천 도자기의 우수성을 미국인을 비롯해서 전 세계인에게 보다 더 많이 알리기 위한 방안을 협의했고, 이를 실현하기 위해 워싱턴 소재 박물관에 이천도자기를 기증하여 영구 전시하는 것을 추진하기로 했다.

또, 워싱턴DC 한인회(회장 박태원) 조찬 간담회 자리에서는 박 회장으로 부터 교육, 문화, 경제 등 다양한 분야에서 이천시와 교류협정을 체결하자는 제의를 받고 향후 심도 있는 논의를 해 나가기로 했다.

이어 조 시장은 7월 13일부터 귀국 전까지 미국 샌타페이를 방문하여 공예 및 민속예술분야에 대한 폭 넓은 의견을 교환했다. 이천시와 샌타페이는 지난 2010년 첫 교류를 시작으로 2013년 11월 자매결연을 체결한 이후 지금껏 활발한 교류를 이어가고 있다.

이번 방문에서 조 시장은 하비어 곤잘레스 샌타페이 시장을 비롯한 시 의원들과 면담을 갖고, 그 자리에서 올해 국제로타리와 함께 추진 중인 양 도시의 학생 교류와 시민을 위한 다양한 문화 교류를 펼쳐나가자는데 의견을 함께 했다.

조병돈 시장은 “이번 미국 방문은 매우 뜻 깊고 좋은 성과가 많았다.”면서, “이천시의 평생교육 중장기 발전계획을 널리 알리고, 미국의 선진화된 교육정책도 배울 수 있는 계기가 됐다.”고 설명했다.

이어 조 시장은 “비록 샌타페이 방문시간이 짧았지만, 양 도시 간 정보공유와 상호 협력을 더 확대해 나가자고 의견을 모았다.”면서, “특히, 학생·문화·공예분야의 교류를 넓혀 갈 계획”이라고 덧붙였다.