시에 따르면 아모카 이천도자 전시회는 20여 명의 전통 도예가들이 제작한 청자, 백자, 분청 등 전통 도자기 180여 점이 전시될 예정이다. 박물관내 쇼핑몰에서는 다양한 분야의 이천 도자 소품 200여 점도 연중 상시 판매될 것이라고 했다. 해외 전시로는 최대 규모로 알려져 있다. 또한 이천의 명장급 도예가 5명이 전통 도자기 제작 기술을 직접 시연하는 워크샵 행사도 가질 예정이다.

아모카 박물관(관장 David Armstrong. www.amoca.org)은 미국 캘리포니아주 퍼모나시에 위치해 있으며, 미 서부 지역에서는 유일한 도자전문박물관으로 알려져 있다. 미국, 유럽을 비롯한 유명 도예가들의 작품이 연중 상설 전시되고 있는 곳이며, 한국도자기가 전시되는 것은 이번이 처음이다.

이천시는 이번 전시회를 성사시키기 위해 지난해부터 두 차례에 걸쳐 아모카를 방문하며 실질적인 준비를 해 온 것으로 알려졌다.

데이비드 암스트롱 아모카 관장은 “이천이 아모카를 선택한 것에 감사하다”며 “처음으로 개최되는 이번 전시회가 성공적으로 추진되어 세계 도자사에서 한국의 도자가 차지했던 위상을 많은 미국인들이 알게 될 것”이라고 말했다.

이천시에서는 오는 11월 9일 전시회 기간 중에 열릴 예정인 리셉션에 조병돈 시장을 비롯한 최인규(명장, 장휘요), 이향구(명장, 남양요), 조세연(명장, 보광요), 유용철(녹원도요), 김성태(송월요) 등 5명의 작가들을 참여시켜 전시회 홍보와 워크샵 프로그램을 진행한다는 계획이다.

한편, 전시회가 개최되는 미국에서는 행사 홍보를 위해 민간 차원에서 기금을 모금하는 등 미국 주류 사회에서 처음으로 개최되는 대규모 이천도자전시회가 성공적으로 추진될 수 있도록 다양한 준비를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

조병돈 시장은 “이번 아모카 전시회는 이천도자기가 한국을 대표하여 대규모로 진행하는 뜻 깊은 행사로서 이천이 한국도자의 중심지역임을 세계에 알림과 동시에 한국의 아름다운 전통 도자 문화를 미국인들에게 소개하는 의미 있는 행사”며, “특히 전시뿐만 아니라 이천도자기를 연중 상설 판매할 수 있게 된 것은 이천의 도자 마케팅에 커다란 획을 긋는 일”이라고 의미를 평가했다.

또 그는 “비록 현재는 한국 도자 산업이 미국이나 유럽, 일본 등에 뒤져있지만 그들보다 천년이나 앞선 도자 기술과 문화를 가진 민족으로서 과거의 명성을 되찾을 것임을 세계에 알리겠다”고 포부를 밝혔다.