이천시산악협회ㆍ산악연맹 소속 산악인들이 해외 원정길에 나선다. 5월에 이천알파인클럽 김현주, 이미재, 김종대 대원이 북미 최고봉 맥킨리(Mt. McKinley, 6194m)에 도전한다.

김현주, 이미재는 전국 산악인들과 한 팀을 구성하고, 김종대는 경기도 산악구조대와 한 팀을 구성하여 5월 18일부터 6월 11일 까지 25일간 영하 40도의 혹한과 시속 130km/h의 강풍과 싸워야 한다. 대원들은 포터, 셀파의 도움 없이 불규칙한 기상과 추위에 맞서 인간의 한계에 도전하게 된다.

맥킨리는 알래스카 중ㆍ남부의 데나일 내셔널 파크에 위치한 산으로 북위 63도에 위치한다. 세계에서 가장 추운 산 중의 하나로 등반이 쉽지 않은 것으로 정평이 나 있다. 한국인 최초 히말라야 에베레스트를 등정한 고상돈 대장이 영혼을 묻은 곳이다.

7월에는 익스트림 RT 김용환, 임광빈, 백종대, 양진열, 조준봉이 북알프스, 남알프스 연계 등정에 나선다. 히말라야 원정을 위한 고소적응 및 하중훈련으로 30kg의 배낭을 메고 하루 15-20km씩 일주일간 야영을 하면서 강행군 한다.

북알프스는 일본의 지붕이라 불리며 해발 3,000m 이상의 고봉이 9봉이나 연이어 있는 일본 근대등산의 발상지다. 최고봉은 높이 3,190m의 오쿠호타카산으로 일본에서 세 번째로 높은 산이다. 남알프스는 일본에서 두 번째로 높은 산인 기타다케를 포함해 해발 3,000m급의 산들이 남북으로 늘어서 있다.

허준환 이천시산악협회장은 “이번 원정은 2016년 이천시 시승격 20주년 기념 및 이천시산악협회 창립기념 히말라야 등정 계획 하에 이루어지는 것”이라며 “이천시 산악인들의 해외 원정시대의 개막을 알리는 뜻 깊은 일로, 등반경험 축적과 무사 등정을 바란다”고 밝혔다.